Muchas compañías pequeñas y medianas que llevan a cabo producción de equipamiento o mantienen fuentes externas en China fallan en tomar los pasos necesarios para protegerse a sí mismas. Cuando surgen los problemas, ellas pueden hacer muy poco o nada para protegerse a sí mismas pues no tienen ninguna base legal para protegerse. El hecho es que los conflictos litigiosos de subcontratación deben ventilarse en China, de conformidad con el sistema legal chino. El sistema legal chino ha mejorado mucho en los últimos diez años y el tomar unos pocos pasos legales básicos puede reducir enormemente su riesgo. El coste de dicha protección es modesto comparado con la protección que suministra.

Los siguientes cinco pasos básicos reducirán mucho sus problemas con los productores chinos, mientras que aumentarán sus probabilidades de recuperarse en caso que surja cualquier problema.

1. Establezca y registre apropiadamente sus derechos de propiedad intelectual en los Estados Unidos. Si ustedes no tienen una base firme para sus derechos de propiedad intelectual de conformidad con las leyes de los Estados Unidos, usted no tendrá nada que proteger en China. Antes de ir a China asegúrese que sus derechos de propiedad intelectual están protegidos de conformidad con la ley de los Estados Unidos. Proteja la identidad de su marca creando y registrando su marca de registro, su slogan publicitario y logotipo en la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos. Registre los derechos de autor que sean importantes en el Registro de Derechos de Autor de los Estados Unidos. Cuidadosamente identifique y proteja sus secretos comerciales, información patentada y conocimientos especiales.
2. Registre sus marcas comerciales en China. El registro puede proteger su futuro acceso al mercado chino, prevenir la exportación de mercadería falsificada de China y prevenir que un competidor registre su marca comercial en China lo cual le prohibiría a usted el exportar su propio producto desde China.
3. Utilice un contrato escrito para proteger sus conocimientos especiales y secretos comerciales en China. Las pequeñas y medianas compañías usualmente no tienen una extensa lista de patentes. Sus activos intangibles más valiosos son típicamente sus conocimientos especiales y sus secretos comerciales los cuales no pueden protegerse con un registro formal. La legislación china, sin embargo, permite a las compañías que contractualmente protejan sus conocimientos especiales y secretos comerciales por medio de contratos. Dichos contratos también pueden tocar temas como la no-competencia y la confidencialidad. Sin dichos acuerdos escritos tal protección no existe.
4. Calidad de los productos y términos de pago. Aquí la regla es simple. No efectúe pagos finales a su productor chino hasta que usted esté seguro que va a obtener un envío de mercancía puntual, de los artículos correctos, en las cantidades y del estándar de calidad que usted requieren. Esto significa normalmente que usted debe incurrir en costes de inspección en China y facilitar un procedimiento eficiente que trate estos problemas a medida que surjan. Usted debe tomar la iniciativa en esto. No puede depender que el productor OEM haga esto por usted.
5. Utilice contratos de fabricación amplios con cada productor. La mayoría de negocios pequeños y medianos frecuentemente celebran transacciones de producción de equipamiento con un simple pedido de compra. Esto es un error. El pedido de compra va a proteger al productor chino pero no a usted. Su protección consiste en asegurar la existencia de un contrato de producción de equipamiento escrito con cada productor chino con el cual usted tiene negocios. El contrato ideal de fabricación tratará todos los asuntos discutidos anteriormente, pero también va a tratar otros asuntos legales básicos tales como la jurisdicción y la resolución de conflictos. Este contrato debería redactarse en ambos idiomas: chino e inglés, ya que la versión china es la que va a prevalecer en China.

Si usted quiere saber más acerca de cómo Harris & Moure le puede ayudar a usted en sus propias asuntos legales (sean éstos o no de interés periodístico), le rogamos que se dirija a la página contáctenos para que nosotros le podamos decir a usted cómo ayudarle. Nuestra consulta inicial es siempre gratuita.