Face to Face, Dic. 2001

Producción y Texto:
Rikke Lauritsen
Tomoko Sakata
International Trade Fair Association

¿Es prometedor para los exportadores de los Estados Unidos el exportar a la "burocrática" Rusia?
Al observar las noticias internacionales uno puede obtener una impresión despectiva del ambiente de negocios en Rusia. Sin embargo, el optimismo está justificado. Las oportunidades para los negocios abundan y la economía rusa está bien. En 1999, la producción económica aumentó en un 3.2%, ganando mucho del 4.6% que había bajado en 1998, y el gobierno ruso está anticipando una tasa de crecimiento del 4% para el año próximo. Después de tres años de crecimiento sostenido, el rublo se ha estabilizado y una cantidad mayor del superávit económico nacional está siendo gastada para pagar deudas externas. Esta recuperación económica fue propiciada al triplicarse los precios internacionales de los combustibles en la segunda mitad de 1999, aumentando el superávit de las exportaciones rusas a $29 mil millones. "Ha habido una estabilización política y económica increíbles desde la crisis," reporta Pavel Buzytsky, un consultor de exportaciones rusas para Progressor USA, LLC. "El miedo que hizo que algunas compañías estadounidenses cerraran sus operaciones de negocios debiera razonablemente calmarse." Un estudio que apoya la posición de Buzytsky fue recientemente publicado por un periódico de negocios danés, Jyllands-posten. Establece que el 80% de todos los gerentes occidentales que operan en Rusia ven con optimismo los prospectos futuros debido a la creciente necesidad para obtener bienes extranjeros y el incrementado poder del consumidor ruso.

Optimismo en aumento
El optimismo acerca del mercado ruso es más evidente entre las compañías que no son estadounidenses. "Yo veo compañías asiáticas y europeas actuando más agresivamente que las compañías estadounidenses," dice Dan Harris, abogado de Harris & Moure, un bufete de Seattle que, regularmente, representa a compañías rusas alrededor del mundo, así como a compañías estadounidenses, asiáticas y europeas que tienen negocios en Rusia y con compañías rusas. "Hay mucho potencial para las compañías estadounidenses".

¿Por qué dudan las compañías?
Como consecuencia de la crisis económica de 1998, algunas compañías estadounidenses decidieron alejarse del mercado ruso y descartarlo más o menos de manera permanente. Ahora que la economía rusa muestra signos de mejoría, ¿por qué las compañías estadounidenses no dejan aparte sus dudas? "Las compañías se están involucrando pero estamos hablando de una muy lenta reanudación de negocios cuando usted toma en cuenta cómo el ambiente de negocios en Rusia ha mejorado," dice Buzytsky. El sigue diciendo que "las compañías estadounidenses parecen estar aún demasiado preocupadas respecto a los riesgos potenciales. Desearía que hubiera más sociedades conscientes de las oportunidades."

Inversión Extranjera Directa
La mayor preocupación de los inversores potenciales ha sido muchas veces la perpleja burocracia rusa y todo el papeleo que tiende a inhibir las operaciones comerciales. Sin embargo, existe la disposición y el deseo de reforma dentro del actual gobierno de Putin. Desde 1998, el gobierno ruso ha sido muy abierto a reformas económicas, ejemplificadas a través de la reforma del sistema fiscal. Además, se espera que el año próximo, los impuestos de negocio bajen del 35% al 24%. A pesar de estos adelantos, las inversiones de los estadounidenses en Rusia sólo han crecido muy poco en los últimos tres años. Sin embargo, cada vez más compañías se están dando cuenta del potencial que existe. Margaret Niles, una abogado de Preston, Gates & Ellis, quien regularmente asesora a compañías estadounidenses que realizan negocios en Rusia, advierte que, "Toma paciencia y un compromiso a largo plazo para tener éxito en Rusia. No hay resultados instantáneos, pero no me sorprendería ver más projectos comerciales exitosos de estadounidenses en el futuro." Rusia, hoy, da la bienvenida a las compañías estadounidenses que se toman el tiempo de aprender acerca del sistema político, económico y social. La economía de Rusia está de nuevo tomando curso y se encuentra abierta para los negocios y las compañías estadounidenses tienen razones para esperar ingresos en sus inversiones.

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